La carte de Piri Reis

La carte de Piri Reis est une carte ancienne, de style portulan, découverte en 1929 lors de la restauration du palais de Topkapı à Istanbul. Elle est attribuée à l’amiral et cartographe ottoman Piri Reis qui l’aurait tracée en 1513. Dessinée sur une peau de gazelle, elle détaille les côtes occidentales de l’Afrique et les côtes orientales de l’Amérique du Sud.

La carte de Piri Reis n’est que le fragment d’une carte trois fois plus grande représentant le monde connu à l’époque à laquelle elle a été réalisée, et dont le reste est aujourd’hui perdu ; ne subsiste ainsi que la partie concernant l’océan Atlantique^[1]. Selon son colophon, cette carte fut réalisée en 1513. Piri Reis indique dans ses ouvrages l’avoir offerte à Sélim I lors de son séjour au Caire, c’est-à-dire en 1517.

L’amiral turc dit s’être inspiré d’une vingtaine de cartes, allant de cartes antiques grecques à une carte établie par Christophe Colomb, ou encore à celles établies par d’autres navigateurs portugais . Il s’agit d’une carte très complète pour l’époque.

L’une des caractéristiques de cette carte est la figuration détaillée d’une côte connectée à la zone australe de l’Amérique du Sud, dont certains disent qu’elle ressemble à la côte de l’Antarctique, continent qui n’a été découvert officiellement qu’en 1818. Cette interprétation est soutenue notamment par Charles Hapgood, professeur américain d’histoire des sciences, dans son livre Cartes des Anciens Rois des Mers.

Certains auteurs considèrent la carte comme un « OOPArt », estimant qu’elle a été réalisée 300 ans avant la découverte de l’Antarctique et qu’elle montre la côte telle qu’elle se présente sous la glace –ce qui ferait remonter les informations à 10.000 ans. Des études scientifiques remettent en question cette interprétation. (wikipédia) (lire la suite)